Бастет (баст) - покровительница кошек : происхождение, жизнь, образ защитницы домашнего очага

Конец культа

При новой власти почитание кошек стало сложнее, а храм в Бубастисе пришел в упадок. Однако культ сохранялся вплоть до установления римского господства. Практичные римляне не видели в кошке ничего особенного: в лучшем случае, обычная охотница на мышей. Однако воспоминания о прежнем расцвете кошачьего культа сохранялись. Поэтому порой римляне могли сыграть на религиозных чувствах египтян, если те по каким-то причинам вели себя не слишком лояльно. Один из римских наместников, столкнувшись с неповиновением, приказал поймать всех черных кошек, что только попадутся и убить. Взбунтовавшихся египтян это сразу же привело в чувство.

Описание и происхождение

Рассвет поклонения богине зародился примерно в V—VIII вв. еке до нашей эры. Её биография берёт начало в древнеегипетском городе Бубастисе. Родителями Бастет были Ра (Солнце) и Хатхор (Луна), братом — Хонсу (покровитель целителей), сестрой — Нут (владычица неба).

У богини было два облика:

Женщина-кошка (Баст) — защитница и благодетельница женского рода.
Женщина-львица (Сехмет) — прародительница конфликтов. Своим жарким дыханием Сехмет вызывала засуху и беспорядки. К ней взывали в моменты отчаяния, принося кровавые жертвы. Её родителями были Осирис и Изида.

Египетская легенда

Существует миф (рассказ) о богине и бабочке, который кратко звучит так. Баст отдыхала как-то вечером, а залетевшая в её опочивальню бабочка отвлекала её от мыслей о вечном. Крылатая гостья кружила возле пламени, подлетала к Баст и снова возвращалась к огню. Бабочка мешала сосредоточиться, а прогнать её никак не получалось, так как богиня боялась обжечься. Она позвала Гора (бога погибающей и возрождающей природы), чтобы он выгнал назойливую гостью.

Но Гор не стал отгонять насекомое. Вместо этого, он спросил у Баст, какой был мотылёк: красивый или нет. Богиня внимательно посмотрела на свою гостью, которая летала в опасной близости от огня, и увидела подпалины на крыльях. Но несмотря на ожоги, бабочка по-прежнему кружила возле пламени.

Бастет сказала Гору, что она красивее, так как является богиней, а бабочка — это всего лишь насекомое, которое умрёт не сегодня, так завтра

Что её жизнь — это мгновение, и неважно, насколько она красивая

Гор задумчиво посмотрел на Баст и сказал, что хочет познать правду о жизни мотылька. Богиня, глядя на него, тоже закрыла глаза и задумалась. Она вдруг осознала, что должна была знать всё о жизни и чувствах бабочки. Ей стало стыдно за своё равнодушие. Она спросила Гора, познал ли он правду. На что он ответил, что всё понял, но не стал вдаваться в подробности и ушёл.

Богиня побежала за ним, умоляя дать ответ

Гор обернулся и спросил, почему это так важно для неё. Баст сказала, что она будет несчастна, если не узнает правду

Бог улыбнулся и сказал, что истина уже открылась: это был её покой.

Поклонение кошкам

У всех народов с древних времён коты считались мистическими существами. Люди интуитивно понимали, что некоторые повадки этих животный неподвластны человеческому разуму. Египтяне после приручения грациозных котов возвели их на первое место в благодарность за помощь в борьбе с грызунами и сохранение урожая.

Каждый год в Египте в честь богини проводились торжества. Они сопровождались праздничными шествиями с танцами и песнями. В эти дни жители Бубастиса выпивали больше пива, чем все жители страны за весь год.

Египтяне хоронили котов с почестями в специально предназначенных для этого местах — некрополях. Люди бальзамировали их тела и помещали в саркофаг. В траурной процессии участвовали все члены семьи. Церемонию захоронения проводили жрецы. Вместе с животным в могилу складывали игрушки и угощения. Даже фараоны отдавали кошкам почести, участвуя в жертвоприношениях.

Мы узнаем — Боги Древнего Египта — сообщение доклад 5 класс. Подсказки школьнику

Древняя египетская религия – это система убеждений и ритуалов, которые были неотъемлемой частью жизни древних египтян. Их верования и обряды основывались на поклонении богам и богиням, представлявшим природные явления и силы. Египтяне совершали приношения своим божествам, так как верили, что это помогает поддерживать божественный порядок: истину, справедливость, гармонию, нравственность. Представителем богов считался фараон. Он был наделен полномочиями контролировать сохранение божественного порядка.

Характеристика египетских богов выражалась в мифах и искусстве. У богов была своя иерархия и разные отношения между собой. Верховное божество, по убеждению египтян, являлось создателем мира. Считалось, что боги присутствуют во всех сферах жизни людей, способны влиять на ход и порядок вещей в человеческой жизни. Отношения людей с их богами были фундаментальной частью египетского общества. Они молились, взывали к их действию, спрашивали совета, совершали обряды и приношения. По мнению египтологов (ученых, исследующих древнюю египетскую историю) было около 1500 божеств.

Уход за талисманом

Помните, что представители кошачьих ценят заботу. Ухаживайте за фигуркой, протирайте от пыли. Рекомендуется рассказывать кошечке о тревогах и печалях, она поможет справиться с невзгодами.

Забывать об обереге нельзя. Если планируется длительная поездка, попросите мурку защитить, помочь в дороге и делах. Объясните, с чем связан отъезд и попросите прощения, что не можете ее взять с собой.

Некоторые люди берут с собой статуэтку. Делать этого не стоит. Кошки плохо переносят смену обстановки. Им дорог дом. Поэтому оставлять жилище без оберега не стоит. Будьте уверены талисман станет надежной защитой.

Внешний облик богини

Богиню изображали двумя способами: стоя, в виде женщины с головой кошки, и сидя, в виде чёрной кошки с хвостом, прикрывающим лапы с правой стороны. Строгих правил в отношении одежды и украшений не было, и на картинках Бастет выглядела очень нарядной. Иногда рядом с ней могли нарисовать котят, если хотели подчеркнуть её покровительство в плодородии.

Главными сопроводительными атрибутами были следующие реквизиты:

Систр — древнеегипетский музыкальный ударный инструмент. Он символизировал веселье, радость и счастье. Считалось, что этот инструмент исцеляет душу и тело. Систр по форме напоминал продолговатую подкову в виде кота с человеческим лицом, к узкой части которой прикреплялась ручка. Именно эту «храмовую погремушку» обычно держит в руках богиня Бастет.
Корзина. Это символ богатого урожая и материнства. Иногда в корзине были котята.
Эгида — папирус, который олицетворяет лёгкую загробную жизнь.
Амулеты с изображением кошки, которые подчёркивали класс владельца.

Мифы

Самым интересным мифом Древнего Египта считается сотворение мира и всего живого. Согласно мифологии, боги создали все сущее из бездонного водного простора, который заполнял пространство. Подробности поверий варьируются в зависимости от религиозного центра, которых в Древнем Египте насчитывалось три:

Мемфис;
Гермополис;
Гелиополис.

Так, в Гелиополисе наивысшим из божеств был покровитель Солнца. Поэтому сотворение мира приписывалось Атуму. Согласно мифу, бог повлиял на водный простор силой воли, отчего из воды вырос огромный камень. Взобравшись на вершину священной скалы, Атум сотворил божество, покровительствующее воздуху — Шу, а также богиню, под властью которой находится влага — Тефнут. Два божества соединились, и от этого союза на свет появились бог Земли Геб и владычица неба — Нут. Позже от союзов этих божеств появились другие персонажи.

Последователи религии, распространенной в Гермополисе, считали, что авторами всего сущего стали четыре женских божества и четыре мужских, которые в совокупности предстали в «оглоаде» — восьмерке божеств. Владыки, соединяясь попарно, сотворили пространство, воду, воздух и тьму. Родителями Солнца стали все восемь персонажей.

Мифология Мемфиса в точности копирует поверья Гермополиса. Единственное отличие состоит в том, что Птах появился раньше покровителя Солнца, который был рожден из сердца и языка создателя мира.

Роль Осириса в мифологии

Самый известный из героев древнеегипетских мифов — Осирис. В разные периоды под влиянием правящих династий роль этого бога изменялась. В один период египтяне приписывали ему царствование над загробным миром, в иных интерпретациях Осирис покровительствовал земледельцам и виноделам.

Согласно поверьям, Осирис правил в Египте и, будучи фараоном, стал жертвой зависти своего младшего брата Сета. Желая заполучить трон, Сет совершил убийство брата.

Супруга Осириса не смогла отыскать тело мужа. Вскоре у нее родился ребенок — Гор. Повзрослев, сын Исиды одолел Сета, после чего воскресил Осириса. Тем не менее оживший бог не смог ужиться среди людей и богов, отправившись в загробный мир и став его владыкой.

Египтяне верили, что от качества проведения погребальной мессы зависит загробная жизнь человека. Если обряд проведен по всем правилам, то душа сможет продолжить свое существование, подобно богу Осирису.

Значение Нила в религии египтян

Древний Египет не смог бы существовать без могущественной реки, которая протекала по его территории. Нил давал жизнь, возможность пахать земли и даровал влагу всему живому. Неудивительно, что ему уделялось особое значение в мифологии.

Согласно мифам, Нил олицетворял своими водами божество по имени Хапи. Именно этот бог управлял рекой, а будучи в хорошем расположении духа, наводнял водоем настолько, что волны захлестывали берега. Благодаря таким «выходкам» небожителя египтяне имели возможность выращивать урожай, за что благодарили Хапи.

Живность, которая обитала в водах Нила, также олицетворяла некие божественные силы. Власть приписывалась всем: лягушкам, крокодилам и рыбе.

Бог Ра

Особое значение в мифологии Древнего Египта было отведено богу Ра. Некоторые из поверий гласят, что люди на земле возникли из слез, которые пролили божественные глаза Ра.

Глазам отца всего сущего придавалось особое значение. В некоторых мифах они выступали главными героями, а также жили отдельно от самого бога. К примеру, в одном из сказаний бог Ра пытался сотворить мир, который напоминает нашу землю. Населив свое творение людьми и божествами, Ра стал жертвой злого заговора, который готовили против него его же творения. Рассердившись на неверных, бог бросил им свой глаз, который превратился в богиню по имени Хатор-Сехмет. Владычица расправилась с людьми, положив конец неудачному созданию вселенной.

Как почитали Бастет?

Расцвет культа Бастет приходится на период с 10-го по 8-й века до нашей эры. В то время она считалась общенациональным божеством. Хотя храмы, посвященные богине, существовали в разных городах, главным местом поклонения был город Бубастис. Он являлся паломническим центром, в который стремились попасть тысячи людей. Храм в Бубастисе был огражден стеной, богато украшенной рельефами. Внутри находилась огромная статуя Баст. В дар богине было принято приносить маленькие кошачьи фигурки.

Почитание Бастет выражалось в отношении к кошкам. К примеру, в память об умершей кошке хозяин мог сбрить брови. Возницу, случайно переехавшего кошку, толпа могла забить камнями. Мера наказания за ущерб животному определялась значимостью кошки. Кроме того, археологами обнаружены тысячи кошачьих мумий.

Едва ли не при каждом храме был свой «страж кошек». Эти жрецы внимательно наблюдали за храмовыми кошками, чтобы ни в коем случае не пропустить тайного сообщения от Бастет. В домах египтян нередко хранились статуэтки кошек, которые должны были противостоять злым силам. Египтяне также верили, что после смерти душа хозяйки дома переселяется в кошку. Амулеты с изображениями кошек являлись залогом плодородия.

В «Историю» Геродота вошло описание ежегодных древнеегипетских торжеств, проводившихся в честь Бастет. Они приходились на 15 апреля. В этот день принято было танцевать и веселится. Жрецы же погружали статую богини в лодку и торжественно провозили её вдоль берегов Нила. По словам Геродота, в период праздника в город Бубастис стекалось 700 тыс. людей. И хотя число паломников, скорее всего, преувеличено, оно указывает на значимость праздника.

Даже фараоны ну чуждались совершать жертвоприношения в храме богини. Интересно, что стрелки, которыми египтянки подчеркивали глаза, также были попыткой подражания Бастет. Правда, любовь к кошкам однажды сыграла злую шутку с египтянами. Это случилось в 525 г. до н.э. Тогда персидский царь Камбиз взял штурмом египетский город Пелусий. Чтобы ослабить сопротивление египтян, он поставил впереди войска кошек

Эта история, скорее всего, является анекдотической, но отмечает важность кошек для египтян

Становление Гора

Спустя десятки лет вырос бог Гор. Он решил отомстить убийце своего отца и убить родного дядю. В схватке с Сетом, сын Осириса одержал победу. Теперь им с матерью не нужно было убегать и прятаться. Исида первым делом отправилась к Нилу, чтобы отыскать гроб с Осирисом.

Схватка Сета и Гора

После долгих поисков, она смогла достать из реки своего любимого и чудесным образом вернула Осириса к жизни. Но Осирис отказался жить в мире живых. Он заявил, что отныне будет богом в мире мертвых. Гор остался на земле и стал покровителем фараонов, а богиня Исида решила защищать всех матерей Египта.

С тех пор, в долине рассказывали, что во время самой страшной засухи умирает бог Осирис. А когда Нил разливается и возвращает жизнь в землю пустыни — это добрый Осирис оживает вновь.

Считается, что книга Тота содержит все секреты вселенной

Тот, будучи богом письма и мудрости, считался автором таких книг, как «Книги мертвых» и «Книги дыханий», которые состояли из заклинаний, используемых в Древнем Египте. Более того, было много упоминаний о книге под названием «Книга Тота», которая, как говорят, содержит все секреты вселенной, включая как человеческие, так и божественные. Но считается, что знание этой книги проклято. Любой, кто найдет эту книгу и прочитает ее, станет самым могущественным колдуном во вселенной. Однако знания, которые он получит, станут причиной его проклятой жизни. В наше время многие люди считают, что эта книга хранится в секретной комнате и спрятана в Великой пирамиде. Существуют и другие теории, которые утверждают, что в этой книге упоминается происхождение богов, что является причиной проклятия книги. Знания Тота по различным предметам привели к тому, что его почитали как Бога, который является «Автором каждой работы во всех областях знания, человеческого и божественного». Считается, что он написал 42 книги, в которых есть все знания, которые когда-либо понадобятся человечеству.

Изображение Тота как писца

Великий защитник душ

Что же делал Анубис? Древние египтяне верили, что в момент смерти происходит отделение ка (бессмертной души) от ба (жизненной силы). В этот момент ка отправляется к загробному миру, где её встречает бог-шакал, что будет сопровождать душу в царство могущественного Осириса, повелителя мёртвых.

Вместе с Анубисом душа садится в ладью, что отправляется по реке тьмы. В любой момент ка может поглотить огромный змей Апоп, что скрывается в водах, но Анубис говорит умершему тайные слова, что защищают его. На берегах тёмной реки множество чудовищ, однако верный Анубис остаётся рядом, защищая душу.

Бог мумификации Анубис, 332-30 года до н. э.Местонахождение: Метрополитен-музей, Нью-Йорк, СШАФото: metmuseum.org

За время своего плавания ладья преодолевает семь различных ворот, охранниками которых являются боги. Лишь благодаря особенным заклинаниям Анубиса ка может благополучно прибыть к правителю потустороннего мира.

Перед Осирисом и судом из богов (на нём Анубис также играет важную роль) душа узнает, что ждёт её. В зависимости от поступков и жизни человека он будет либо отправлен в царство покоя и наслаждения, либо его сердце передадут на растерзание чудовищу мира мёртвых.

Анубис был также покровителем магов и лекарей, которым периодически приходилось совершать обряды над умирающими или умершими людьми. В Древнем Египте этот бог был одним из самых главных в пантеоне, нередко он приравнивался к могущественному Гору. И если власть последнего распространялась на мир живых, то Анубис становился защитником и покровителем людей после того, как они покидали царство солнца и жизни.

Фреска Анубиса в храме смерти царицы Хатшепсут в Дейр-эль-Бахри, западное побережье Нила, Египет Olaf Tausch / ru.wikipedia.org

Сегодня представления древних египтян могут показаться нам наивными, однако не стоит забывать, что в далёком прошлом этот народ сумел создать высокоразвитую культуру и великое государство.

Роль Анубиса в Древнем Египте нельзя преувеличить. Он был поддержкой для каждого человека в том неизвестном мире, о котором и в наш век продвинутых технологий мы знаем очень мало.

Кошки в повседневной жизни

Мумия кошки (Музей Лувр) В древности египтяне называли кошку ономатопеей «миу», которая имеет транскрипцию «miw» для мужского рода и «miwt» для женского (в русском языке присутствует схожая ономатопея в глаголе «мяукать»).

или

miw

Длительное время именно Египет считался местом одомашнивания дикой ливийской кошки, но сейчас учёные располагают свидетельствами того, что в регионе «Плодородного полумесяца» и на Кипре кошка была одомашнена намного ранее. Предположительно, одомашнивание кошки в Египте произошло в течение III тысячелетия до н. э. До того, как стать домашним любимцем, ценящимся за свою мягкость, грациозность и беззаботность, кошка, прежде всего, стала оберегающим животным. Охотясь на мелких грызунов, они оберегали амбары, где египтяне хранили свою провизию (прежде всего — пшеницу), жизненно важную для этого сельскохозяйственного народа. Охотясь на крыс, кошки устраняли источник серьёзных заболеваний (таких как чума). Наконец, охотясь на змей (обычно рогатых гадюк), они делали близлежащие окрестности более безопасными.

Дж. Р. Вегелин. Погребальный обряд кошки (1886).

На особое место кошек в ряду животных, почитаемых Египтянами, обращал внимание ещё древний грек Геродот (ок. 484 — ок. 425 до н.э.)

«Отец истории» писал в своей «Евтерпе»:

425 до н.э.). «Отец истории» писал в своей «Евтерпе»:

По Геродоту, к каждым священным животным (включая кошек) египтяне назначали для ухода за ними особых служителей, мужчин и женщин. Должности эти переходили по наследству от отца к сыну. Своё благоговение перед священным животным египтяне выражали следующим образом: «После молитвы богу, которому посвящено данное животное, они стригут своим детям всю голову, половину или только треть головы, и затем взвешивают волосы на серебро. Сколько веса серебра потянут волосы, столько они отдают служительнице, а та за это нарезает рыбы в пищу животным». Умышленное убийство какого‑нибудь из священных животных в те времена каралось смертью; неумышленное — уплатой виры, установленной жрецами.

Спустя 400 лет, в 60 году до н. э., Диодор Сицилийский стал свидетелем расправы толпы над виновником неумышленного убийства кошки: римская повозка случайно переехала египетскую кошку и, вопреки порядкам фараона Птолемея XII, египетский солдат убил возчика («Один римлянин убил кошку, и сбежалась толпа к дому виновного, но ни посланные царём для уговоров власти, ни общий страх, внушаемый Римом, не мог освободить от мести человека, хотя он и совершил это нечаянно»

Тысячи мумий кошек, обнаруженных на кошачьих кладбищах, наводят нас на мысль о том, что они были наиболее популярными животными в Древнем Египте. Однако большое количество обнаруженных мумий кошек может также объясняться их малым размером (легче похоронить кошку, чем быка). Во дворцах кошки были домашними животными, которых содержали в роскоши. Когда кошка уходила из жизни, её хозяева в знак траура сбривали себе брови. Траур длился семьдесят дней, что соответствует срокам мумификации как человека, так и кошки. Кошка в виде статуэтки или рельефа, нанесённого на саркофаг, может «сопровождать» своего хозяина в загробную жизнь. Изображения кошки также можно найти на многочисленных вазах, драгоценностях и посуде, равно как и на рисунках (под местом женщины, как защитный символ).

В 1888 году египетский феллах наткнулся на большую гробницу, содержавшую огромное (около 80 000) количество мумифицированных кошек. Она относилась к некрополю Бени-Хасана — города, построенного во времена XII и XIII династий Среднего царства.

Интересные факты

Культ богини-кошки сохранялся до конца IV века до нашей эры. После распространения христианской религии древние божества забылись. Началось время уничтожения кошек, особенно черных.
Древние египтяне семь раз в год проводили торжества, посвященные небожительнице с головой кошки. Но самый шумный и яркий праздник выпадал на середину апреля.
Люди верили, что любая кошка может передать послание или весточку от Баст. В каждом храме существовали особые жрецы, приглядывающие за животными и разговаривающие с ними.
Весной статуэтки, олицетворяющие Баст, выносили из домов. Их ставили на засеянной земле для богатого урожая. Огромную статую божества, взятую из центрального храма, возили на лодке по всему Нилу. Этот ритуал защищал от разлива реки.
Популярными подношениями божеству выступали фигурки кошек, хмельные напитки, свежие фрукты, мясо.
По одной из версий, четыре котенка Бастет – плодородие, любовь, процветание, потомство.
Во время празднований в честь верховной богини в Древнем Египте запрещалось охотиться на львов.
Цвет божества – черный.
Отождествляли Баст с такими богинями, как Тефнут и Мут. В поздней мифологии ее культ слился с культом Исиды.
В Илиополе (Гелиополисе), что некогда располагался на северо-востоке от Каира, находилась огромная статуя с телом женщины и головой кошки. В зависимости от времени суток ее зрачки то сужались, то расширялись.
Когда в доме египтянина умирала кошка, начинался траур. В такие моменты хозяева, похоронившие любимого питомца, верили, что Солнце и Луна – глаза их кошки, которая теперь наблюдает за людьми из чертогов Бастет.
Возле древних святилищ божества находились кладбища, где хоронили домашних, диких, уличных кошек. Вместе с ними в землю зарывались игрушки и угощения.
В мифологии прослеживается тонкая связь Баст с Гором, нередко предстающим в обличие сокола. Потому богиню иногда изображают в виде крылатой кошки. Современные легенды наделили Бастет отношениями с Анубисом – богом мертвых.
Ученые предполагают, что возможная порода Баст – египетская мау.
Богиня отлично играет на ситаре и поет. Нередко ее избирали в покровительницы творцы: поэты, музыканты, художники.

Баст, в образе Сехмет

Помощь Ра

Свой жестокий облик Баст примеряла не часто. Однако, если это случалось, то Бастет жестоко наказывала виноватых. Правда, делать это она предпочитала в образе Сехмет. Месть богини была неумолимой. Ничто не могло ее остановить, о чем вы узнаете в следующей истории.

Давным-давно, бог Ра спустился на Землю к людям, научил их правильно и мудро жить. Однако, как всегда бывает с людьми, алчность и жадность их превысила все мыслимые и немыслимые меры. Постепенно люди стали игнорировать указания Ра, а после – и вообще о них забыли, и перестали повиноваться законам верховного бога. По другой легенде – люди решили свергнуть Ра.

Вопрос эксперту

Почему Бастет не остановила кровопролитие, когда Ра одумался и приказал ей прекратить истребление людей?

Мифы умалчивают об истинной причине, но если предположить, что Гор сделал богине замечание о несдержанности, и она приняла упрек, то логичнее всего предположить, что Сехмет была опьянена кровью и просто не могла остановиться.

В ярости, Ра обратился за советом к Нуну, который ничего не придумал лучше, чем истребить человеческий род. Ра послушал совет, и наслал на человечество свое грозное оружие – око Ра, которое он выдал Сехмет, чтобы именно она воплотила наказание в реальность. Грозное воплощение Бастет было неумолимо. По легенде, оружие в ее руках принесло столько ужасных смертей, что люди захлебывались в собственной крови.

Остановил Сехмет все тот же Ра. На следующий день он увидел последствия своего приказа и сжалился. Однако Сехмет была неумолима. Остановить ее удалось лишь только обманом, напоив ее тысячей кувшинов пива, окрашенного в красный цвет. Богиня приняла его за кровь и опьянела, после чего и уснула. После этого Ра покинул людей, но это уже совсем другая история.

Противостояние Анубису

Второй известный случай перевоплощения Бастет в Сехмет случился из-за другого бога – Анубиса. Легенда гласит, что в один прекрасный день они повздорили, причем Анубис, обладая головой шакала, так грозно рыкнул на Баст, что та испугалась, после чего разгневалась и превратилась в женщину-льва. К сожалению, легенда умалчивает об окончании этой истории, однако можно предположить, что Анубиса и Бастет разняли другие боги, ибо оба божества были достаточно популярными, и примерно равными по силам.

Легенда о бабочке

Чтобы понять характер Бастет, достаточно прочитать следующий миф. Легенда гласит, что однажды Бастет отдыхала около костра, разведенного в ее покоях. В этот момент к ней в покои влетела бабочка, которая стала «играть» с огнем.

Это раззадорило богиню, и она, во всех своих обличиях стала гоняться за бабочкой. Однако бабочка была хитра, либо просто ей нравилось кружиться вокруг костра. В результате этого Бастет несколько раз сильно обожглась о пламя.

Интересные факты о Бастет

Египтяне поклонялись кошкам практически до самого завоевания, в 4 веке до н.э. В то время египтянам насильно начали прививать христианство. В результате этого практически все древние божества забылись, в том числе и Бастет, а кошек, особенно черных, начали массово истреблять. Кстати, поверье о черных кошках пошло именно с Древнего Египта, а многие верят в примету и до сих пор.

7 – Ровно столько раз в году проводились праздники, в честь Бастет. Однако самый пышный праздник выпадал где-то на середину апреля. До нас дошли легенды и истории, связанные с этим праздником. Тот же Геродот рассказывал, как женщины и мужчины отплывали на кораблях по Нилу и приставали вблизи какого-нибудь города.

Кто-то пел песни, кто-то пил вино, а кто-то предавался разврату. Легенда гласит, что многие девушки, подплывая к городам, поднимали подолы своих туник, тем самым привлекая мужчин. Считалось, что если в день празднества родится ребенок, то он будет полубогом, т.к. Бастет будет ему покровительствовать. В таких мероприятиях принимали участие от полумиллиона человек.

По всему Древнему Египту располагались храмы и святилища, посвященные Бастет. Примечательно, что обязательно при этом храме должны были быть кошки и жрецы, следящие за ними. Считалось, что именно через кошек Бастет передает свои веления людям.

Бастет – покровительница кошек

Верования древних египтян для нас во много остаются загадкой, хотя учёные изучают их уже не одно столетие. Дело в том, что точно расшифровать иероглифы нельзя, а потому о настоящих именах божеств мы можем только догадываться.

В разных источниках Бастет называют Баст, Пушт, Убастет. Несмотря на различие названий, речь идёт об одной и той же богине. Согласно легендам, Бастет имела лёгкий нрав, обожала праздники и развлечения, игры и веселье. В целом, она напоминает игривую кошку, которая могла быть и ласковой, и свирепой.

Историки считают, что культ Бастет появился в эпоху Среднего Царства. Причины появления новой богини были вполне реальными, а не мифическими. К тому моменту в Древнем Египте уже процветало земледелие, однако сложные условия превращали зерно в главную ценность, его нередко приравнивали к золоту.

Появление большого количества мышей и крыс грозило гибелью запасам урожая, и именно тогда древний народ обратил внимание на кошек. Эти маленькие хищники ловко расправлялись с грызунами, после чего и приобрели всеобщее уважение, а заодно получили собственную богиню

Обратная сторона культа

Как известно, не получавшие особого внимания гуси, спасли Рим, а вот почитаемые кошки Египет погубили. Богиню Бастет, ответственную за плодородие и деторождение, старались не гневить ни при каких обстоятельствах. Возможно, в подсознании оставались и обрывки старых легенд о ее способности превращаться в беспощадную Сехмет. Поэтому к концу существования независимого Египта почитание кошек вырвалось за все разумные пределы.

Об этом прекрасно знали главные противники Египта — персы. Царь Камбиз, опасаясь, что в открытом сражении он может потерпеть поражение, приказал изловить как можно больше кошек и привязать их к щитам. Такое надругательство над священным животным ошеломило египтян. Не было и речи о том, чтобы сражаться: ведь можно было случайно навредить извивающейся на щите кошке. Битва была проиграна, а Египет вошел в состав Персидского царства.

Фигурки и символы кошек в древних эпосах

Во всех древних сказаниях кошка отождествляется с мистическим существом. Не только в Египте кошки обожествлялись и считались священными.

В Китае богиню Ли Шо изображали в виде этого животного. Ее просили о плодородии.

В Японии сильнейшим талисманом считают фигурку кошки с поднятой лапкой. В государстве считают, что эти животные хранят жизнь человека. Такое утверждение связано со сказанием об императоре, проходящем мимо храма. Животное в этот момент приподняло лапку, словно приглашая повелителя войти внутрь. Император зашел в храм, а в то место, где он стоял, ударила молния. Так, животное спасло государя. Японцы до сих пор дарят друг другу статуэтки кошек в знак пожелания долгих лет жизни.

Символ долголетия и благополучия в Японии – фигура кошки с поднятой лапкой

А вот в Греции и Риме представители кошачьих были олицетворением зла. Коты сопровождали темных, злых божеств, в частности богиню Гекату.

В Европе поначалу эти ласковые питомцы также символизировали добро. Всё изменилось в эпоху средневековья. Возможно, роль здесь сыграло то, что усилилось влияние христианства. Церковь посчитала поклонение кошкам язычеством и отнеслась к ним негативно. Считалось, что в тело животного вселяется душа ведьм и таким образом приходит к людям, чтобы принести вред. В этот период много котов истребили напрасно. Особенно, пострадали представители черного и белого окраса.