Белка летяга

Содержание

В белки-летяги Это набор родов, которые образуют трибу Pteromyini семейства Sciuridae. Эти белки — древесные животные, которые развили особую форму передвижения, которая заключается в скольжении или скольжении по воздуху между деревьями.

Племя Pteromyini — это группа древних грызунов, которые в настоящее время в основном распространены в Южной и Юго-Западной Азии, а некоторые эндемичные виды — в Северной Америке и Европе. Это племя белок образует монофилетическую группу, которая произошла от белок дерева.

В настоящее время триба Pteromyini составляет около 15% животных, принадлежащих к семейству Sciuridae.

Напротив, летописи окаменелостей показывают, что миллионы лет назад белки-летяги были более разнообразной группой, чем «обычные» белки. На сегодняшний день зарегистрировано около 70 ископаемых видов, принадлежащих к племени Pteromyini. Более того, его распространение было намного шире, чем сегодня.

Белки-летяги, вероятно, возникли в Европе во время перехода от олигоцена к миоцену. Появившись, они расселились по Северной Америке и Азии, разделившись на самые разные виды. В конце миоцена в северном полушарии произошло ухудшение климата, вызвавшее уменьшение видового разнообразия трибы Pteromyini.

С другой стороны, условия в Южной и Юго-Восточной Азии сформировали лесные районы, которые служили центрами диверсификации для белок-летягов во время четвертичного ледникового периода.

События соединения и разделения местообитаний на азиатской территории способствовали видообразованию этих белок. В настоящее время признано 44 живых вида, распределенных в 15 родов. Некоторые исследователи считают, что триба Pteromyini делится на три монофилетические группы, которые имеют определенные морфологические характеристики: Петауриста, Трогоптер Y Глаукомы.

Особенности содержания белки-летяги в домашних условиях

С младенчества обитающая в неволе белка-летяга привыкает к рукам и голосу человека, который кормит и ухаживает за ней. Рекомендуется брать малышей в возрасте 5 недель, когда они уже не зависят от матери и умеют кушать самостоятельно.

Обустройство жилья для домашней белки-летяги

Поскольку в дикой природе летяги предпочитают жить на деревьях, искусственный дом должен соответствовать их запросам. Для зверька лучше всего оборудовать просторный вольер, в котором можно поставить несколько древесных стволов.

В условиях уличного содержания не рекомендуется экономить пространство, нужно предоставить возможность белке-летяге совершать длинные прыжки.

Для одной белки в клетке необходимо выделить зону размером не менее 1 м2.

Очень важно подготовить полочки, приобрести беговое колесо, создать другие условия для движения – если летяга не может исчерпать запас природной энергии, она становится вялой и пассивной. Отдельно нужно предусмотреть места, где белка будет прятать запасы – этот инстинкт сохраняется даже у сытого зверька

Отдельно нужно предусмотреть места, где белка будет прятать запасы – этот инстинкт сохраняется даже у сытого зверька.

В клетке обязательно должна быть подстилка из гранулированного дерева или стружки – менять ее придется ежедневно.

При содержании в клетке летягу нужно «выгуливать». Это можно делать даже в предварительно подготовленной комнате. На улице белка обязательно убежит на дерево, и вернуть ее домой уже не получится. Даже если в клетке зверек реагирует на кличку, в условиях свободы он моментально об этом забудет. Поэтому выгул организуют только на крепкой длинной шлейке, за которую питомца можно вернуть в руки владельца.

При достойном содержании белки-летяги домашние могут прожить до 13 лет.

Кормление белки-летяги в домашних условиях

Рацион белки должен быть максимально приближен по составу к природным компонентам. Летяги с удовольствием поедают молодые побеги лиственных деревьев, почки и семена.

Белковая пища компенсируется присутствием в меню зверька личинок, червяков и жуков (их можно приобрести в специализированных зоомагазинах). Из продуктов, которые белки не знают в естественной среде, можно давать яблоки, морковь, тыкву, кабачки или бананы.

Для воды понадобится отдельная выносная поилка.

Летягам не свойственно соблюдать чистоту, поэтому после каждого кормления (или хотя бы ежедневно) клетку придется очищать от остатков пищи.

Взаимодействие с человеком

Зверька успешно содержат в неволе, он легко приручается, привязывается к человеку. Обитая в квартире, летучая белка просыпается ночью и спать ложится только утром. Этот озорной шалун редко сидит на одном месте, его активность после захода солнца может принести дискомфорт хозяевам. Иногда животное подстраивает свои биоритмы под человека и переходит в домашних условиях на дневной образ жизни.

Для правильного развития белкам нужно много кальция, поэтому их можно кормить творогом. Охотно едят домашние питомцы арбузы и другие сочные, сладкие плоды. Днем отдыхают в большой клетке с укрытием в виде скворечника, сухими сучьями, лесенками, кормушкой и поилкой. В природе зверьки живут 5–8 лет, в домашних условиях – до 13 лет.

Клетку с летягами ставят подальше от батарей центрального отопления и оконного стекла, откуда могут попадать прямые солнечные лучи. В домашних условиях зверьки потомства не дают, им нужен большой сезонный перепад температур. Для разведения летяг содержат в закрытых, просторных вольерах на улице.

Этот грызун семейства беличьих намного общительнее обычных белок, легко идет на контакт с человеком, не проявляя агрессивность. Нервным поведением отличаются только самки в брачный период и во время вскармливания потомства. Зверек ест предложенную пищу, зажав в передних лапах, как в руках. Для корма, который нужно давать ежедневно, в клетке устанавливают 2 кормушки – для зерновых и сочных кормов, а также поилки для воды. Кормящим белкам дают молоко с витаминно-минеральными добавками. Ежедневно развешивают пучки свежих веток – это основной корм летяг.

Ссылки

1. Бхатнагар, К., Кумар Коли, В., и Кумар Шарма, С. (2010). Летний рацион индийской гигантской белки-летяги Petaurista philippensis (Эллиот) в заповеднике дикой природы Ситамата, Раджастан, Индия. Журнал Бомбейского общества естественной истории, 107(3), 183.
2. Кассола, Ф. 2016. Glaucomys sabrinus. Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения МСОП 2016: e.T39553A22256914. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T39553A22256914.en. Загружено 8 декабря 2019.
3. Кассола, Ф. 2016. Glaucomys volans (исправленная версия опубликована в 2017 г.). Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения МСОП 2016: e.T9240A115091392. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T9240A22257175.en. Загружено 8 декабря 2019.
4. Кавасима Т., Торингтон-младший Р. В., Бохаска П. В. и Сато Ф. (2017). Эволюционная трансформация ладонно-длинной мышцы у белок-летягов (Pteromyini: Sciuridae): анатомическое рассмотрение происхождения уникального стилизованного хряща. Анатомический рекорд, 300(2), 340-352.
5. Коли, В. К. (2016, июнь). Биология и охранный статус белок-летягов (Pteromyini, Sciuridae, Rodentia) в Индии: обновление и обзор. В Труды зоологического общества Vol. 69, No. 1, pp. 9-21.
6. Лу, X., Ge, D., Xia, L., Zhang, Z., Li, S., & Yang, Q. (2013). Эволюция и палеобиогеография белок-летягов (Sciuridae, Pteromyini) в ответ на глобальные изменения окружающей среды. Эволюционная биология, 40(1), 117-132.
7. Мазер, З., Мазер, К., и Трапп, Дж. М. (1985). Пищевые привычки северной белки-летяги (Glaucomys sabrinus) в Орегоне. Канадский журнал зоологии, 63(5), 1084-1088.
8. Муул И. (1968). Поведенческие и физиологические влияния на распространение белки-летяги, Glaucomys volans. Разные публикации Музей зоологии Мичиганского университета, Нет. 134.
9. Муул И. (1969). Фотопериод и размножение у белок-летягов, Glaucomys volans. Журнал маммологии, 50(3), 542-549.
10. Нандини Р. и Партасарати Н. (2008). Пищевые привычки индийской гигантской белки-летяги (Petaurista philippensis) во фрагменте тропического леса, Западные Гаты. Журнал маммологии, 89(6), 1550-1556.
11. Шар, С., Лхагвасурен, Д., Хенттонен, Х., Маран, Т., и Хански, I. 2016. Pteromys volans (исправленная версия опубликована в 2017 г.). Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения МСОП 2016: e.T18702A115144995. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T18702A22270935.en. Загружено 8 декабря 2019.
12. Зольбергер, Д. Э. (1943). Заметки о повадках размножения восточной белки-летяги (Glaucomys volans volans). Журнал маммологии, 24(2), 163-173.
13. Степпан, С. Дж. Б. Л. Сторц и Р. С. Хоффманн. 2004. Филогения ядерной ДНК белок (Mammalia: Rodentia) и эволюция древесного происхождения от c-myc и RAG1. Молекулярная филогенетика и эволюция, 30: 703-719
14. Торингтон, Р. В., Питасси, Д., и Янса, С. А. (2002). Филогении белок-летягов (Pteromyinae). Журнал эволюции млекопитающих, 9(1-2), 99-135.

Красная книга

Численность данного зверька в природе маленькая. В связи с этим, охота на белок-летяг ограничивается законом. К тому же, мех данного грызуна не является слишком ценным, невзирая на то, что его мех очень мягкий и красивый. У белок такого типа весьма тонкая и непрочная мездра, что и стало причиной того, что мех этих зверьков используется не столь активно.

Невзирая на то, что белка-летяга плохо приживается в условиях неволи из-за большого пространства для собственных прыжков, такого зверька постоянно вылавливают для содержания дома, что и наносит серьезный урон популяции данного вида.

На общую численность белок-летяг влияют и другие факторы, а поэтому их численность регулярно сокращается на некоторых территориях. В связи с этим фактом данный вид белок был занесен в Красную книгу, а также в Красные книги некоторых определенных республик.

Образ жизни и особенности характера

Можно сказать, что белки-летяги активны круглый год, они не впадают в настоящую спячку. Летяги во время холодов ненадолго засыпают и просыпаться, чередуя периоды сна с бодрствованием. Зверки мало едят и практически не выходят из гнёзд. Но с приходом первого тепла белочки полностью восстанавливают активность.

Жизненный уклад белок летяг

Как и обыкновенные белки, летяги большую часть времени проводят на деревьях и редко спускаются на землю. Они ведут преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Хотя бывают и исключения, когда самки и молодые бельчата появляются в дневное время суток.

Весь вечер и ночь белки посвящают поискам корма и обустройству гнезда. Часть пищи летяги поедают, другую часть складывают в гнезде на зиму.

Белочки строят гнёзда на высоте от 5 до 15 метров в старых дуплах и других подходящих пустотах на деревьях. Некоторые летяги занимают птичьи гнёзда или скворечники. Скальные белки иногда селятся в сухих расщелинах и чужих норах на высоте от 3 до 6 м.

Белки-летяги не бояться людей и часто селятся вблизи жилья, в парках и скверах. А также около амбаров и зернохранилищ, где есть бесконечный источник корма.

Летяги строят круглые гнёзда из соломы, травинок, мягкой коры, мха, лишайников и птичьих перьев. Во время линьки зверьки утепляют гнёзда выпавшей шерстью.

В поисках пищи летяги перепрыгивают с дерева на дерево. За один прыжок белки могут преодолеть дистанцию от 50 до 90 метров благодаря кожной складке между передними и задними конечностями.
Рекомендуем по теме

Лиса
Панда
Лев

Зверьки регулируют свой «полёт» с помощью хвоста и раскрытия перепонки. Во время прыжка складка расправляется и обеспечивает парение над землёй. При перелёте с дерева на дерево белки расставляют в стороны передние лапки, а задние прижимают к хвосту, тем самым образуя треугольник.  

Посадку на ствол белки совершают по касательной, после чего вцепляются коготками в кору и быстро перемещаются на другую сторону дерева. Это своего рода защитный инстинкт, который уберегает белочку от атаки хищных птиц. Если понаблюдать за белками, то становится ясно, что они ни минуты не сидят на одном месте и постоянно перемещаются вверх, вниз и вокруг ствола.

Разглядеть белку в ветвях довольно сложно. Благодаря окрасу и небольшому размеру, они прекрасно маскируются. При виде человека или другой опасности летяги прячутся за ствол и становятся невидимыми. Исключение составляет момент перелёта с дерева на дерево. В этом случае белку, видно, невооружённым глазом.

Следы на земле по понятным причинам белки практически не оставляют. Но если приглядеться внимательно, то можно заметить кучки помёта вблизи постоянных маршрутов. Экскременты чем-то напоминают муравьиные яйца.

Вопрос эксперту
Какие звуки издают белки-летяги?

У летяг довольно разнообразный звуковой диапазон. В момент эмоционального напряжения или опасности они издают стрекочущие и щёлкающие звуки. Чем сильнее возбуждена белка, тем громче и резче будет звук. В спокойном состоянии они практически не переговариваются или делают это настолько тихо, что человек не может уловить звуки. Если удаётся услышать спокойное бормотание, то оно напоминает воркование или тихие щелчки. Обычно таким способом самочки переговариваются с потомством.

Характер и повадки

Летяги социальные животные и нередко селятся по несколько особей в одном гнезде. Часто такие семьи состоят из 2–3 самок, одного взрослого самца и нескольких детёнышей, которые предпочли остаться с родителями. Взрослые самцы редко уживаются в одном гнезде, но свободно существуют на одной кормовой территории. Самочки могут проявлять агрессию к посторонним особям во время вынашивания и воспитания потомства.

Белки-летяги неагрессивные и непугливые. Часто селятся рядом с человеческим жильём, но в отличие от обычных белок стараются не попадаться на глаза. С другими представителями животного мира белки не ссорятся, а предпочитают прятаться или убегать.

Общая информация

Среди множества видов млекопитающих только летучие мыши владеют полноценным активным полетом. Но существуют три вида млекопитающих, которые способны парить в воздухе на значительные расстояния. К ним относятся белки-летяги, шерстокрылы и летающие поссумы (фалангеры).

Как известно, многие животные, обитающие на ветвях деревьев (например, обезьяны) предпочитают перемещаться, перепрыгивая с одного дерева на другое. Это позволяет избежать опасности, подстерегающей их на земле. Однако этот вариант применим только для млекопитающих, живущих в густых тропических лесах. А вот у представителей фауны редколесья присутствуют специальные приспособления – кожистые перепонки между задними и передними конечностями, позволяющие животным перелетать на значительные расстояния.

Все слышали о белке-летяге, как о животном, которое умеет летать. Летяги водятся в Европе, Северной Америке, Азии и даже в Африке. Эти зверьки относительно небольшие по сравнению с другими видами белок. Длина их тела составляет около 130 мм. Белки летяги – обитатели лесных массивов, гнезда обустраивают в дуплах деревьев. Питаются в основном почками, семенами, листьями и молодой корой. Иногда спускаются на землю в поисках ягод и грибов. В рацион белок-летяг также входит и животная пища: насекомые, птичьи яйца. Заметить в лесу летягу удается крайне редко, так как на кормежку животное выходит поздно ночью.

Перед тем как совершить свой полет белка-летяга забирается на верхушку высокого дерева, отталкивается, расправляет свои кожистые перепонки и планирует. Пушистый хвост позволяет ей поворачивать в воздухе. Приземляется летяга всегда немного ниже точки начала полета на все четыре лапки, после чего снова забирается на верхушку и продолжает свой путь. Дальность одного такого перелета может быть различной, но, как правило, не превышает 100 м.

Это интересно: Южный малый полосатик — небольшой представитель усатых китов

Особенности и среда обитания белки летяги

Белка летяга, или же, обыкновенная летяга, внешнее имеет большое количество сходств с короткоухой белкой. Единственное отличие между этими двумя видами – это кожная перепонка между передними и задними лапками летяги обыкновенной.

Конечно же, летать она не умеет, как может показаться в соответствии с названием, но ее кожные перепонки работают как парашют и позволяют летяге парить с одного дерева на другое, используя потоки воздуха. Благодаря своим «крыльям» летяга способна преодолевать расстояния до 60-70 метров, что действительно, очень много, для такого мелкого зверька.

Размеры летучей очень маленькие. Длина ее тела максимум составляет 22 см, а в купе с хвостом до 35 см. это делает ее невероятно сложной добычей для хищников. А вес всего тела составляет около 150-180 г.

Именно такой небольшой вес и дает возможность летяге преодолевать большие расстояния. Во время полета, не только кожные перепонки играют большую роль, но и пушисты, плоскоподобный хвост, который позволяет белке пикировать в воздухе и лететь по выбранной траектории.

«Посадку» на дерево обеспечивают мелкие и очень крепкие ноготки, которые позволяют летяге сидеть на ветке в любом положении. Плотная шерсть животного, позволяет ему переносить очень низкие температуры.

Это очень важно в условиях северной зимы. Специфический окрас, дает возможность летяге скрываться в лесу так, что вряд ли без длительных наблюдений ее можно обнаружить

Летучая белка имеет очень ограниченный ареал обитания

В большинстве случаев, это влажные леса-березняки или ольшаники. Что бы полет был куда длительней, эти животные предпочитают оседать на самых верхушках деревьев

Летучая белка имеет очень ограниченный ареал обитания. В большинстве случаев, это влажные леса-березняки или ольшаники. Что бы полет был куда длительней, эти животные предпочитают оседать на самых верхушках деревьев.

Это дает не только желаемый обзор, но и надежную защиту от хищников. Как жилье, летучие белки используют естественные дупла деревьев, или гнезда птиц. Естественный окрас животного, позволяет летяге слиться с окружающей средой и быть незаметной в любую пору года.

Как и белка обыкновенная, летяга очень мало времени проводит на земле, что так же, оберегает ее от хищников, желающих поживится небольшим зверьком. Животное активно в любую пору года и большинство своего времени тратит именно на поиски пищи

Сам зверек не имеет агрессивных черт поведения и абсолютно спокойно реагирует на любое животное, которое так же не обращает внимание на летягу

Внешний вид и особенности

Фото: Белка летяга животное

Летяги относятся к виду обычных сахарных опоссумов, но имеют огромное сходство с обыкновенными белками.

Отличительными признаками летающих белок являются:

• широкая складка-перепонка между задними и передними лапами;
• более густой и шелковистый мех;
• огромные выразительные глаза.

Эти зверьки отличаются очень маленьким компактным размером. Они не вырастают больше 20-22 см, причем вместе с длинным хвостиком. Обычно самцы немного крупнее и сильнее, чем самки. Необычные, очень выразительные, круглые и крупные глазки животного позволяют ему прекрасно ориентироваться днем или ночью, а острые коготки дают возможность свободно передвигаться по ветвям и кронам деревьев.

Зверек имеет небольшую круглую головку, огромные черные глаза. Задние лапки большие, с острыми, загнутыми к низу коготками. Мех у белочек очень мягкий, шелковистый и пушистый. Окрас меняется в зависимости от времени года. Летом белки имеют немного рыжеватый цвет, а зимой — белесо-серый оттенок. Это дает возможность животным легко маскироваться и быть незаметным для окружающих или агрессивных хищников, ведя активный образ жизни.

Где живет белка-летяга, образ жизни

Летучие белки обитают в лиственных лесах или лесах смешанного типа, где большая часть растительности представлена лиственными деревьями, в горных лесах и пойменных зарослях. Обустраиваются в дуплах, брошенных гнездах белок, сорок, в скальных расщелинах, иногда занимают пустующий скворечник, улей, выстилая мох, лишайники, мягкую сухую траву по кругу.

Для безопасности гнездо устраивают на высоте от 3 до 12 м. Живут, чаще всего, вдвоем, прекрасно уживаясь с соседом – по характеру летяги миролюбивы и не агрессивны. Опасность в некоторых случаях может представлять самка, защищающая потомство.

Интересные факты про белку-летягу:

• сливаться с окружающей средой ей помогает серая окраска, делающая ее незаметной на стволах деревьев;
• ведет преимущественно ночной образ жизни, отсиживаясь днем в гнезде;
• ночью ее иногда выдает красноватый отблеск глаз;
• большую часть времени проводит на деревьях, поэтому следов на земле почти не оставляет;
• узнать, что здесь живет белка-летяга, можно по кучкам экскрементов, напоминающим муравьиные яйца яркого желтого цвета, и по характерному стрекотанию, издаваемому по вечерам;
• при опасности громко пищит;
• с сородичами общается определенными звуками, например, «чак-чак», цоканьем;
• периода сна нет, но зимой активность ниже – большую часть времени проводит в дуплах, где есть кормовые запасы;
• летяга сибирская способна в холодный период спать в течение нескольких суток;
• в летнее время период бодрствования составляет около 8 часов, весной, когда идет гон – около 11 часов;
• место проживания меняет редко и по несколько лет живет в одном гнезде.

Как летает

Складка кожи между конечностями дает возможность планировать с дерева на дерево и без надобности не спускаться на землю. Чтобы совершить «перелет», летяга взбирается на вершину дерева, группируется, отталкивается задними лапками, а передние широко расставляет, чтобы перепонка расправилась. Задние конечности после толчка она прижимает к хвосту, поэтому во время перелета ее силуэт похож на треугольник.

Менять направление движения помогает смена натяжения перепонки, торможение выполняется распушенным хвостом. Перед посадкой зверек принимает вертикальное положение и, по касательной коснувшись дерева цепкими коготками, тут же перебегает на другую сторону ствола. Быстрая смена положения дезориентирует преследователя, если таковой имеется. Опасность для нее представляет ястреб, сокол, куница, ласка, соболь.

Ловкие короткие лапки, острые коготки помогают ей быстро бегать по веткам, взбираться по стволу, скале, перепрыгивать с одной ветки на другую. Если нужно совершить дальний перелет, то на помощь приходит перепонка.

Интересные факты о белке:

• длина перелета может составлять от 50 до 60 м;
• угол поворота во время полета может быть больше 90°;
• во время лазания по дереву перепонка плотно сжата, чтобы не мешать движению;
• за счет расправленной складки площадь тела увеличивается почти в два раза;
• «полет» происходит бесшумно;
• в тропических лесах на юге Азии обитают летяги, способные совершать перелет на 100 м.

Как и чем питается

Рацион питания летучих белок состоит из растительной пищи: молодых листьев, почек, хвойных иголок, побегов, семян сосны и лиственницы, ягод, грибов. Иногда в меню они добавляют молодую кору березы, осины, ивы, клена, любят лакомиться нежными сережками ольхи и березы.

Интересные факты:

• бывает, что белка-летяга поедает яйца птиц и только что вылупившихся птенцов;
• чтобы достать ядро ореха, проделывает в скорлупе отверстие и раскалывает ее;
• в течение сезона собирает от 12 до 15 тыс. орехов.

Размножение и продолжительность жизни

Проводить наблюдения за подвижным зверьком сложно, поэтому сведений о его размножении не так много. Период беременности длится 4-5 недель, потомство (2-4 детеныша) появляется один раз в году весной или летом. Вся забота о молодом поколении лежит на самке – она защищает детенышей, показывает, где добывать пищу. Замечено, что большую роль в размножении играет сезонный перепад температур.

Интересные факты о бельчатах:

• рождаются голыми и слепыми, длина тельца около 5 см, весят не более 7 г;
• обрастать шерстью начинают через неделю после рождения, видеть – спустя две недели, а выходить из гнезда – через месяц;
• на 2-3 день после выхода пытаются выполнить первые перемещения на соседние ветки, а через 1,5 месяца – первые перелеты на большое расстояние;
• самостоятельную жизнь начинаются после того, как научатся совершать перелеты;
• если потомство появилось поздно, то детеныши зимовку проводят вместе с родительницей.

В природе белки-летяги живут недолго – около пяти лет, при содержании в неволе могут прожить 10-13 лет.

Интересные факты о летягах

Увидеть летягу в естественной среде обитания очень непросто. Эти удивительные создания ведут довольно скрытным образ жизни, к тому же днём они обычно спят, да и передвигаются почти бесшумно, поэтому энтузиастам-исследователям приходится потратить немало времени, чтобы сделать хотя бы пару фотографий. Милые и забавные, белки-летяги нравятся, наверное, всем, кому доводилось их видеть вживую.

Факты о летягах

• Они способны летать, лишь постоянно теряя высоту, а набрать её они не в силах. В среднем на 10 метров по горизонтали зверёк опускается на 1-3 метра по вертикали.
• В отличие от птиц, которые меняют направление полёта с помощью хвоста, летяги делают это посредством натяжения перепонок, которое регулируют положением передних лапок (интересные факты о птицах).
• Большинство видов летяг живёт на деревьях, и на землю они почти никогда не спускаются, но некоторые из них обитают и на скалах, прячась днём в расщелинах.
• Вегетарианцами белки-летяги не являются. Основу их рациона составляет растительная пища, но при случае они поедают насекомых, птичьи яйца и даже птенцов.
• В зависимости от своего вида и места обитания летяга может за один полёт преодолевать расстояние от 20 до 120 метров.
• Обычные белки, питаясь орехами, полностью извлекают их из скорлупы, но летяги почему-то ограничиваются тем, что проделывают в ней небольшую дырку, через которую уже и вытаскивают внутренность плода.
• Обычно они строят собственные гнёзда, но нередко занимают и пустующие дупла дятлов.
• Всего в мире насчитывается 36 видов летяг. Один из них обитает и в России (интересные факты о лесных животных).
• Детёныши этих зверьков начинают учиться летать, когда им исполняется 6-7 недель.
• В неволе они способны прожить до 15 лет, но в дикой природе срок их жизни втрое меньше. Летяги неспособны защитить себя, и они часто становятся жертвами хищников. На них иногда охотятся даже обыкновенные кошки.

После приземления зверёк сперва сразу прячется, а уже затем осторожно осматривается.
Между собой летяги обычно не конфликтуют. Более того, они могут даже разделить своё убежище с бездомным сородичем, просто по доброте.
Днём увидеть летяг почти невозможно

Все они ведут ночной образ жизни, а благодаря своим огромным чувствительным глазам хорошо видят в темноте.
Их ближайшими биологическими родственниками являются белки (интересные факты о белках).
Во время полёта белки-летяги могут менять направление и разворачиваться в противоположную сторону.
При приземлении они используют лапки в качестве амортизаторов, чтобы погасить энергию столкновения.
В среднем за тёплый сезон взрослая белка-летяга собирает до 15000 тысяч орехов, которые составляют основу её ежедневного меню.
Как и многие другие грызуны, эти зверьки делают запасы на зиму. По крайней мере, те их виды, что обитают в климатических зонах, где бывает зима.
В России летяги встречаются в основном в Сибири, в лиственных лесах. А вот хвойные заросли им не по нраву.
Некоторые виды белок-летяг встречаются на значительной высоте. Так, они живут даже в Гималаях, на высоте до 4000 метров над уровнем моря.

• Интересные факты о белках
• Интересные факты о летучих мышах
• Интересные факты о снежных барсах
• Интересные факты о пингвинах
• Интересные факты о чайках
• Интересные факты о енотах
• Интересные факты о лемурах
• Интересные факты о жирафах

Образ жизни и питание

        Белка-летяга населяет старые лиственные и смешанные леса с примесью осины, березняки и ольшаники. В Европейской части России часто держится у болот и речек с ольховыми насаждениями по берегам. В хвойных лесахредка, предпочитает участки с примесью лиственных пород, особенно берёзы и ольхи. В Сибири чаще всего встречается в высокоствольных лиственничниках. В лесостепи Западной Сибири селится в ленточных борах и берёзовых колках. На севере ареала придерживается пойменных зарослей. Встречается и высоко в горах, в пределах высокоствольного горного леса.

        Летяга активна круглый год. Образ жизни ночной и сумеречный, кормящие самки и молодняк появляются и днём. Большую часть времени летяга проводит в поисках пищи. Гнёзда строит в естественных дуплах деревьев, гнездовых дуплах дятлов, старых гнёздах белок и сорок, изредка в расщелинах скал. Дупла выбирает на высоте 3-12 м. Иногда селится возле жилья, в скворечниках. Гнёзда у летяги круглые, сложенные из мягких лишайников, мхов, сухой травы. В гнёздах летяги часто селятся по двое. Они — неагрессивные социальные животные и не обладают выраженными индивидуальными участками, только привычными кормовыми маршрутами. Кормящие самки более агрессивны и защищают свои гнёзда.

        Как и обычная белка, летяга большую часть жизни проводит на деревьях, но на землю спускается гораздо реже. Между передними и задними лапами у неё имеется кожная перепонка, которая позволяет планировать с дерева на дерево. Таким образом белка-летяга преодолевает расстояние до 50-60 м по нисходящей параболической кривой. Для прыжка летяга забирается на верхушку дерева. Во время полёта её передние конечности широко расставлены, а задние прижаты к хвосту, образуя характерный треугольный силуэт. Меняя натяжение перепонки, летяга маневрирует, иногда изменяя направление полёта на 90°. Хвост в основном выполняет роль тормоза. Посадку на ствол дерева летяга обычно совершает по касательной, как бы сбоку. Перед посадкой принимает вертикальное положение и цепляется всеми четырьмя лапами, после чего сразу перебегает на другую сторону ствола. Этот манёвр помогает ей уворачиваться от пернатых хищников. Кроме того, летяга ловко и быстро лазает, прыгает с ветки на ветку.

        Заметить летягу в лесу очень сложно. Покровительственная окраска помогает ей сливаться с серыми стволами осин. Следы на земле оставляет редко, и в целом они напоминают беличьи. О присутствии летяги в лесу можно узнать по уборным — кучкам помёта, похожего на ярко-жёлтые муравьиные яйца. Поздно вечером можно услышать и голос летяги — низкое стрекотание.

        Основу рациона летяги составляют почки различных лиственных пород, верхушки побегов, молодая хвоя, семена хвойных (сосны, лиственницы), летом — также грибы и ягоды. Иногда обгладывает тонкую молодую кору ивы, осины, берёзы, клёна. Главный же её корм — ольховые и берёзовые серёжки. Их летяга запасает на зиму, складывая в дупле. Предположительно, может поедать также птенцов и птичьи яйца. Её рацион варьирует в зависимости от местообитания. Например, в северо-восточных частях ареала летяга зимой питается почти исключительно почками лиственницы.

В холодное время года активность летяги резко снижается. В спячку не впадает, но морозные дни проводит в гнезде, используя сделанные запасы корма.

Размножение

Размножение летяги изучено плохо. У самки 1 раз в год рождается по 2—4 детёныша. Беременность длится 4—5 недель. Первый выводок появляется в апреле-мае, второй — в конце июня — начале июля. Детёныши голые и слепые; прозревают в 15-дневном возрасте. На 36—41 день жизни впервые выходят из гнезда. По достижении 43—45-дневного возраста начинают совершать первые прицельные прыжки, с 50-дневного — планировать. После 50 дня жизни полностью переходят на взрослое питание и становятся самостоятельны.

Живут летяги (в неволе) до 9—13 лет, в природе — всего 5 лет. Их природные враги — крупные совы, реже соболь, куницы.

Белка летяга в домашних условиях: особенности содержания

Эти крошечные зверьки глубоко привязываются к своему хозяину, и поскольку они являются социальными созданиями, то очень плохо переносят одиночество. Берут их обыкновенно в возрасте 1,5-2 месяца, а для того, чтобы они быстрее адаптировались к новым условиям, первые несколько недель рекомендуется кормить белок с рук. Несмотря на свою любовь к ночному образу жизни, животное способно перестроить собственные биоритмы, чтобы больше времени проводить с людьми. На протяжении первых двух недель пребывания в новом доме зверька лучше всего содержать в специальном пластиковом переносном контейнере, после чего ему потребуется оборудовать постоянное жилище.

Клетка

Предпочтительней подобрать для сахарного поссума высокую просторную клетку, предназначенную для больших птиц. Внутри жилища обязательно должен быть оборудован хотя бы один скворечник или другой объект, в котором зверек может укрыться от посторонних глаз и отдохнуть в светлое время суток.

Гнездо нужно чистить с помощью дезинфицирующих средств как минимум дважды в неделю, а клетку – ежедневно. Внутри домика летяги стоит разместить толстую ветвь дуба, ольхи или вяза. Благодаря колесу белка может поддерживать собственное тело в отличной физической форме. Мелких змей и других грызунов лучше всего держать на почтительном удалении от поссумов, поскольку вероятней всего они не уживутся вместе под одной крышей.

Пол в вольере или в клетке обыкновенно засыпают опилками либо специальными деревянными гранулами, купить которые можно в любом зоомагазине. Также рекомендуется наполнить клетку достаточным количеством материала, такого как мох, кусочки ваты, сухая трава и мех. Животное самостоятельно распределит их для обустройства уютного и теплого убежища внутри пространства клетки.

Несмотря на возможные конфликты с представителями других видов, домашняя белка летяга нуждается в постоянном компаньоне. Тем, кто решил ограничиться приобретением одного, а не двух животных, стоит знать, что зверьку придется уделять немало времени, играя с ним и всячески развлекая.

Питание в домашних условиях

Содержание в неволе предполагает рацион питания, имеющий ряд отличий от условий дикой среды. Если белки летяги, живущие в лесах, питаются преимущественно едой растительного происхождения, то домашним животным необходимо периодически давать личинок, гусениц, сверчков, мучных червей и других насекомых. Некоторые заводчики кормят своих питомцев яйцами небольших птиц и кошачьими консервами

Важно следить за тем, чтобы белка ежедневно получала порцию нектара или натурального сока. Также можно давать им пчелиный мед и мелко нарезанные овощи и фрукты

Вода в поилке всегда должна быть свежей во избежание возникновения в ней вредоносных бактерий.

Неподалеку от источника питьевой воды нужно разместить крупный кристалл соли, необходимый для восполнения минерально-солевого баланса. В случае отсутствия насекомых и другой пищи животного происхождения, кормить зверьков можно обезжиренным творогом и йогуртами без искусственных ароматизаторов и консервантов.

Стоит учитывать, что летягам требуется достаточное количество свободного пространства для ежедневных тренировок в прыжках и совершенствования навыков полета. Поэтому в качестве домашних питомцев большей популярностью пользуются чилийские дегу и другие разновидности белок.